Carta de al Zawahiri a las ramas de al Qaeda en Irak y Siria

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Al Jazeera ha publicado una carta que fue escrita supuestamente por Ayman al Zawahiri a los jefes de las franquicias de Al Qaeda en Irak y Siria. Dos altos funcionarios de inteligencia estadounidenses consultados por The Long War Journal afirman que la carta es auténtica.

En la carta, fechada el 23 de mayo, Zawahiri tercia en una disputa entre los emires del Estado Islámico de Al Qaeda en Irak (ISI) y el Frente Al Nusrah en Siria. Al parecer, el desacuerdo ha causado problemas para las operaciones de Al Qaeda desde que se hizo público a principios de abril.

El conflicto surgió cuando Abu Bakr al Baghdadi, quien encabeza el ISI, trató de fundir las operaciones de Al Qaeda en Irak y Siria en una sola organización, el “Estado Islámico en Irak y el Levante.” [Véase el informe LWJ, Al Qaeda en Irak, Al Frente Nusrah emerger como una entidad única nueva marca .]

Pocos días después del del anuncio de Al Baghdadi 8 de abril, Abu Muhammad al Julani, el emir del Frente al Nusrah, respondió con un mensaje. Al Julani rechazó el intento de Al Baghdadi de unificar sus fuerzas bajo una bandera común y reafirmó su juramento de lealtad a Zawahiri directamente, evitando así al Baghdadi, quien es ex comandante de Al Julani en Irak. [Véase el informe LWJ, Al Nusrah dirigente del Frente renueva lealtad a Al Qaeda, rechaza el nuevo nombre .]

El fallo de Zawahiri

En su carta, Zawahiri disuelve Estado Islámico de Al Baghdadi en Irak y en el Levante y amonesta a los dos líderes, diciendo que sus operaciones se limitan a sus respectivos teatros de operaciones por el momento. Al Baghdadi “se equivocó al anunciar el Estado Islámico en Irak y el Levante sin pedir permiso o recibir el asesoramiento de nosotros e incluso sin avisarnos”, escribe Zawahiri.

Al Julani “se equivocó” al rechazar el anuncio de Al Baghdadi y “al mostrar sus vínculos con Al Qaeda sin nuestro consentimiento o consejo, incluso sin avisarnos.”

El Nusrah Frente Al seguirá siendo “una entidad independiente” bajo Al Qaeda “comando general”, dice Zawahiri, mientras el ISI seguirá manteniendo su sede en el interior antiguo estado-nación de Saddam Hussein.

Zawahiri dice que ambos hombres pueden continuar en su papel de emires de sus respectivos grupos durante un año, pero luego cada uno debe “presentar un informe a la comandancia general de Al Qaeda sobre el avance de los trabajos.” En ese momento, la “comandancia general” decidirá “si extiende” sus mandatos.

Mientras tanto, la pareja va a evitar las luchas internas y cada uno apoyará las operaciones del otro, según sea necesario, incluso en “combatientes, armas, dinero, vivienda y seguridad.”

La vieja escuela de Al Qaeda supervisará los progresos 

La carta indica que Zawahiri ha nombrado a un líder de Al Qaeda conocido como Abu Khalid al Suri, “el mejor de los hombres que había conocido entre los muyahidines”, para asegurarse de que sus órdenes se cumplen. Al Suri ha sido facultado para resolver “cualquier diferencia” entre los dos emires “surgidas de la interpretación de esta sentencia.” Y si es necesario, al Suri puede “establecer un tribunal de justicia Sharia para dictaminar un fallo sobre el caso.”

El miembro de Al Qaeda desde hace mucho tiempo, Muhammad Bahayah, también conocido como Abu Khalid al Suri, fue liberado de una cárcel de Siria a raíz de la rebelión contra el régimen de Bashar al Assad. Bahayah se perfila ampliamente en la publicación de Lia Brynjar en el Arquitecto de la Jihad Global: La vida del estratega de Al-Qaida Abu Musab al Suri.

Abu Musab al Suri, cuyo verdadero nombre es Mustafa Setmarian Nasar, es un prominente ideólogo de Al Qaeda que presuntamente fue liberado de una prisión siria junto con Abu Khalid. Lia describe a Abu Khalid como “amigo y compañero de toda la vida” de Abu Musab al Suri.

Reportes adicionales de inteligencia sobre Abu Khalid afirman que es “amigo cercano” de Abu Musab y que era “monitor en armamento” en los campos de entrenamiento en Afganistán antes del 9/11. El dúo compiló un grueso expediente en Al Qaeda, a pesar de no estar de acuerdo con Osama bin Laden sobre temas clave en la década de los 90. Si el Abu Khalid al Suri mencionado en la carta es Muhammad Bahayah, entonces la vieja escuela de dirigentes de al Qaeda está supervisando los diseños de la organización en Siria e Irak.

Historia de fondo posible en la disputa

Está claro que Al Baghdadi s fue de la lengua al anunciar que las ramas de Al Qaeda en Irak y Siria peleaban y operar bajo su dirección —una medida que fue rechazada tanto por el emir del Frente al Nusrah y ahora por el líder de más alto rango de Al Qaeda.

¿Por qué, entonces, al Baghdadi intenta descaradamente colocar Al Nusrah bajo su mando? No lo podemos saber a ciencia cierta, y cualquier respuesta requiere de pura especulación. Sin embargo, informes de prensa y mensajes en foros importantes al Qaeda proporcionan algunas pistas.

Poco más de dos semanas antes de la controversia a la luz pública, The Wall Street Journal informó que el Frente Al Nusrah ”estaba profundizando sus lazos con la dirección central de la organización terrorista en Pakistán, según funcionarios antiterroristas de Estados Unidos.” Estos mismos funcionarios anónimos “, dijeron que han visto un crecimiento en las comunicaciones entre los agentes de Al Nusrah Frente, Al Qaeda en Irak y la dirección central de Al Qaeda en Pakistán”. También informaron de “un creciente número de combatientes de Al Qaeda de Pakistán que viajan a Siria para unirse a la lucha con” Al Nusrah.

El periódico continuó: “Los vínculos con las operaciones centrales de Al Qaeda han llegado a ser tan importantes que los funcionarios antiterroristas de Estados Unidos están debatiendo si al Nusrah ahora se debe considerar su propia filial de Al Qaeda en vez de una rama de Al Qaeda en Irak, ya que generalmente se ha considerado así dentro del gobierno de los EE.UU., de acuerdo con una persona familiarizada con el debate “.

Incluso antes del anuncio de Al Baghdadi, estaba claro que la Nusrah Frente Al crecía en estatura y estuvo a punto de convertirse en su “propia filial de al-Qaeda.”

La disputa entre Al Baghdadi y Al Julani ha creado un gran revuelo en los foros pro-Al Qaeda, con yihadistas destacados tomando diferente partido. A finales de mayo, un yihadista poco conocido llamado “Abu al Layth al Ansari” publicó un estudio de 67 páginas sobre el tema en el sitio web Ansar al Muyahidín. El estudio fue resumida por BBC Monitoring.

Al Ansari dijo que la organización de Al Baghdadi “se había enterado de que Al Nusrah estaba discutiendo internamente ‘separarse’ … y que Al Nusrah había planteado esta petición al líder de Al Qaeda, Ayman al Zawahiri.” Al Baghdadi entonces supuestamente anunció la fusión con la intención de “bloquear” la ascensión de su antiguo lugarteniente a líder de su propia filial de al-Qaeda.

BBC Monitoring advirtió que “no era posible … para verificar las fuentes y que no estaba claro cómo [Al Ansari] había obtenido su información.” Tal vez este no fuera el origen de la controversia. Sin embargo, ciertamente tiene visos de veracidad.

Los mensajes de principios de abril de Al Baghdadi y Al Julani contienen una buena cantidad de objeciones acerca del establecimiento del Frente Al Nusrah como entidad independiente. Y al Julani desobedece al comando de Al Baghdadi, jurando lealtad directamente al Zawahiri. Esto hace que sea posible, si no probable, que al Julani estaba tratando de separarse del ISI antes de intento de toma de poder por al-Baghdadi. Irónicamente, según ha informado el The Wall Street Journal hace más de dos semanas, los funcionarios estadounidenses estaban teniendo la misma impresión sobre el posicionamiento del Frente Al Nusrah en la jerarquía de Al Qaeda.

Además de The Wall Street Journal, otros medios de prensa han informado sobre al Julani y de los lazos directos del Frente al Nusrah con Al Zawahiri antes de la disputa con Al Baghdadi. En diciembre, por ejemplo, el diario alemán Die Welt citó ”fuentes de inteligencia occidentales”, diciendo que al Julani es el “contacto en Siria de Zawahiri.”

Liderando a los afiliados

En su carta, Zawahiri resume las comunicaciones hacia y desde el Frente Al Nusrah y el ISI para tratar este tema. La carta revela que Zawahiri tiene la capacidad de comunicarse regularmente con las dos filiales de al Qaeda.

Zawahiri escribe que fue sorprendido con la guardia baja por la disputa que estalló en abril, diciendo que los líderes de más alto rango de Al Qaeda nunca “pidieron autorización o asesoramiento” y no habían “sido informados de lo que ocurría entre ambas partes”, salvo por “la noticia de los medios de comunicación “.

Zawahiri explica que poco después, el 11 de abril, envió a los dos líderes de Al Qaeda un mensaje diciéndoles que desistieran. Zawahiri escribe que “trató de resolver la disputa mediante el envío de un mensaje” y quería congelar “el asunto como estaba antes de la disputa hasta que el asunto pudiera resolverse mediante arbitraje”, según una traducción hecha por el SITE Intelligence Group.

Ambos grupos cesaron sus operaciones de propaganda después de que el asunto se hiciera público, lo que sugiere que estaban esperando a que se resolviera y no querían agravar aún más la situación. Curiosamente, las operaciones de propaganda todavía no se han reiniciado.

Las misivas de Zawahiri en avance de su  sentencia de 23 de mayo no fueron ignoradas. ”He recibido mensajes de ambas partes y de otras partes”, escribió Zawahiri. El emir Al Qaeda dice que él llevó a cabo “consultas con mis hermanos en [el] Jorasán y fuera de ella” para ayudar a resolver el problema.

Fue después de este ir y venir que Zawahiri escribió su dictamen. Por lo tanto, la decisión de Zawahiri llegó 42 días después de que inicialmente escribiera a ambas partes el 11 de abril.

Cómo reaccionen las ramas de Al Qaeda en Irak y Siria en los próximos días y semanas arrojará más luz sobre este episodio.

Por THOMAS JOSCELYN

The Long War Journal