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\nHace unos d\u00edas me regalaron unos salvamanteles de corcho comprados en IKEA. Quien lo hizo sabe que en casa tengo bastantes objetos artesanales de corcho, no en vano vivo junto a la zona corchera m\u00e1s importante del estado espa\u00f1ol, mi propia familia es productora, peque\u00f1a, de este producto y personalmente estoy involucrado desde que casi tengo uso de raz\u00f3n en la conservaci\u00f3n del Parque Natural Los Alcornocales (en Andaluc\u00eda).<\/p>\n
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Pero cu\u00e1l ser\u00eda mi sorpresa cuando descubr\u00ed que los salvamanteles estaban \u00abdis\u00f1ados\u00bb en Suecia. \u00a1C\u00f3mo son estos n\u00f3rdicos! \u2014me dije\u2014, a una plancha de aglomerado de corcho de 4 mm. de espesor cortada de manera rectangular lo llaman dise\u00f1o. S?lo faltaba la foto del creativo, pr\u00e1ctica habitual de la firma de muebles y complementos. Pero eso no fue lo peor, la pieza estaba realizada \u00a1en China! Conmovido por el shock, me decid\u00ed a hacer un ejercicio mental acerca de la trayectoria que pudo haber seguido esta materia prima para ver si llegaba a alguna conclusi\u00f3n interesante.<\/p>\n
El corcho se produce b\u00e1sicamente en la Pen\u00ednsula Ib\u00e9rica: Portugal, Andaluc\u00eda, Extremadura y, bastante menos, en Catalu\u00f1a, Francia y Marruecos. Aunque no toda la producci\u00f3n de Los Alcornocales se trata en origen, normalmente quedan restos de peque\u00f1as industrias preparadoras en las \u00e1reas productoras donde se cuecen las planchas, se aplanan, se clasifican por calidades y se enfardan. Posteriormente, las balas de corcho y el corcho en bruto viajan hacia Catalu\u00f1a o Portugal donde se transforman en tapones de una pieza si tienen buen calibre o se tritura para diversos aglomerados que pueden acabar en tapones de peor calidad o en diferentes tipos de planchas, parqu\u00e9s, aislantes, etc.<\/span><\/p>\n Recuerdo c\u00f3mo una de las batallas emprendidas por los pueblos productores de mi comarca era la recuperaci\u00f3n de un tejido industrial importante alrededor de la que consider\u00e1bamos nuestra materia prima m\u00e1s noble y la permanente confrontaci\u00f3n que manten\u00edamos con Catalu\u00f1a y Portugal. De la primera envidi\u00e1bamos su capacidad inversora y el car\u00e1cter emprendedor de la sociedad. De Portugal, el mimo con que trataban al corcho, considerado como una verdadera materia estrat\u00e9gica y los precios competitivos que impon\u00edan a sus productos gracias a lo que entonces llam\u00e1bamos dumping social.<\/p>\n Pol?ticos, asesores y analistas cre\u00edan \u2014como yo mismo\u2014 que era posible subvertir esa din\u00e1mica. Un poco de apoyo europeo para creaci\u00f3n y dotaci\u00f3n de empresas y la m\u00e1s que probable la convergencia portuguesa har\u00edan despegar a la industria local, s\u00f3lo era cuesti\u00f3n de tiempo. Pero hete aqu\u00ed que un nuevo fen\u00f3meno irrumpe en escena. Hace a\u00f1os, los pa\u00edses n\u00f3rdicos pusieron de moda las soler\u00edas de corcho por su calidez y sus propiedades de aislante t\u00e9rmico, imagino que en un principio importar\u00edan de la Pen\u00ednsula los aglomerados de corcho espec\u00edficos para revestimientos y soler\u00edas. Pero pronto comenzaron a producirlo ellos mismos in situ a partir de la materia bruta y el know how de avispados empresarios de ac\u00e1. Una vez m\u00e1s perdimos el tren de manera estrepitosa pues hubiera sido bien f\u00e1cil, esta vez s\u00ed, competir de manera exitosa contra sociedades donde el estado de bienestar es algo m\u00e1s que un bonito palabro para conjugar en la boca de pol\u00edticos unido a otros dos o tres conceptos vagos intercambiables a izquierdas y derechas.<\/p>\n Y en esto lleg\u00f3 la ola de deslocalizaci\u00f3n a todo el norte occidental. Las f\u00e1bricas europeas acabaron en pa\u00edses del este, en China y los dem\u00e1s tigres de Asia o en Latinoam\u00e9rica. Ah\u00ed ya s\u00ed que ten\u00edamos poco que hacer, es realmente imposible poder hacer frente a la marea amarilla. S\u00f3lo queda el consuelo de poder ser los que dirigen o crean el producto que otros nos fabrican a medida y ponerle una etiqueta para evitar el mal sabor de boca. Este hecho ya lo estaba viendo a menudo en los productos de hardware de Apple \u2014de los que soy \u00e1vido consumidor\u2014, una empresa inequ\u00edvocamente americana que dise\u00f1a en California y suele fabricar en Asia. Pero en el caso del salvamantel parece una pura exageraci\u00f3n o una cuesti\u00f3n de simple orgullo patrio.<\/p>\n El caso es que hemos perdido todos los barcos posibles. El corcho extra\u00eddo a mano, como hace mas de un siglo, de los alcornoques peninsulares ha sido triturado y probablemente planchado aqu\u00ed cerca para, luego, ser cortado y embalado en China seg\u00fan patrones<\/em> dise\u00f1ados<\/em>\u00a0en Suecia, desde donde han vuelto, imagino que tambi\u00e9n v\u00eda norte de Europa, hacia su probable centro de origen. \u00bfMerece la pena? \u00bfSon ecol\u00f3gicamente viables esos miles y miles de kil\u00f3metros que ha recorrido el corcho para convertirse en algo que tiene tan bajo coste y tan poco valor a\u00f1adido? Sinceramente, creo que no, aunque puedo estar equivocado. Al fin y al cabo lo anterior solo son un conjunto de suposiciones realizadas alrededor, eso s\u00ed, de un hecho constatable.<\/p>\n \u00bfHasta cu\u00e1ndo durar\u00e1 esta situaci\u00f3n? \u00bfC\u00f3mo evolucionar\u00e1n las sociedades occidentales ante los imparables procesos deslocalizadores? Nuestro nivel de vida se basa en buena parte en los precios baj\u00edsimos de los productos de consumo all\u00ed facturados. Pero, sin un sector productivo fuerte \u00bfviviremos \u00fanicamente de los servicios? \u00bfPodr\u00eda alg\u00fan d\u00eda China y el resto de pa\u00edses receptores de industria equipararse con los est\u00e1ndares sociales de occidente para desfacer as\u00ed el entuerto? En nuestro peque\u00f1o mundo no parece haber recursos para tanto, ni energ\u00e9ticos, ni mineros, ni tampoco planeta que lo resista. El neocons de Fukuyama predijo el \u00abFin de la Historia\u00bb tras la ca\u00edda del muro de Berl\u00edn, pero todo indica que el aburrimiento \u00e9pico que vaticinaba se ha convertido m\u00e1s bien en todo lo contrario, unos tiempos interesantes, como reza el proverbio chino.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Hace unos d\u00edas me regalaron unos salvamanteles de corcho comprados en IKEA. 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