Gracias Steve

He de decir que no soy un mitómano. Sin embargo también tengo que reconocer que he sentido profundamente la muerte de Steve Jobs. El viernes, casi de madrugada, cuando me preparaba para ir al trabajo, recibí un enigmático correo de un amigo que señalaba que el día de ayer iba a ser una jornada triste. No tenía ni idea de qué pasaba, incluso pensé en que Santiago Carrillo nos había dejado para siempre. Se especulaba que Jobs podía asistir fugazmente a la injustamente denostada presentación de Apple de esta misma semana porque no se sabía públicamente que estaba tan enfermo. Cuando me subí al coche, el timbre del «Smoke on the Water» de los Purple sonó en mi iPhone, eran poco más de las siete y media de la mañana, una hora extraña para esperar una llamada de nadie. Respondí precisamente por eso, por lo inusual de una situación que podría presagiar algún tipo de inconveniencia. Era otro amigo me llamaba literalmente para darme el pésame —eso dijo literalmente—por la muerte de Jobs. Inmediatamente, conecté la radio y me enteré de los detalles, de las miles de loas y alabanzas que le lanzaba desde el presidente Obama hasta todos los grandes del sector tecnológico mundial. Desde la entrada a mi oficina todo el mundo se refería al óbito, a la noticia del día en medio mundo, recibí hasta algún que otro incómodo abrazo.

Y es que parte de la historia de mi vida ha estado ligada a Apple. A pesar de que ya sumo algunos años, tengo la inmensa fortuna de que en casa jamás ha entrado ningún ordenador que no llevara una manzana tatuada. Soy usuario de Macintosh desde los primeros todo-en-uno de mini pantallas en los que se inventó la autoedición gráfica. Mi primer Mac personal fue un LCII con una Laser Writer con Adobe Illustrator y el legendario Aldus Page Maker. Me costó una pasta pero era justo lo que nos habían cobrado por la maquetación de una revista ecologista de nuestro grupo local. Al poco, este y los siguientes ordenadores estaban al servicio del movimiento ecologista y pacifista provincial, regional e incluso, puntualmente, del nacional. De boletines en blanco y negro pasé a diseñar revistas, exposiciones, logotipos e identidades corporativas, páginas web, carteles, libros… sin darme cuenta me convertí en un diseñador gráfico autodidacta. Los conocimientos que fui adquiriendo me sirvieron incluso para afianzar mi puesto de trabajo en una gran empresa con varios miles de trabajadores en la que hasta llegué a dirigir un equipo de diseño. Como dijo Steve en aquel inspirador discurso de graduación en Stanford, los puntos siempre se unen hacia atrás, lo que fue un simple hobby impelido por una necesidad social y política de comunicar, al final se convirtió en parte de mi trabajo. Me faltó poner la bandera pirata como hizo Jobs con el equipo que desarrolló contra corriente el primer Macintosh.

Eran tiempos en los que tener un Mac era poco menos que una extravagancia. Todo el mundo te acosaba. Los informáticos decían que no era un ordenador serio, que eso del ratón y las carpetitas era como un juego, si no había códigos y etiquetas en una pantalla monócroma o de fósforo verde no podía considerarse una herramienta de trabajo. Poco después, cuando todos los ordenadores se parecían a él, el resto de la humanidad se empecinaba en que «casi» se podía hacer lo mismo con su Windows por menos dinero, que si eran compatibles con todo, que si había más programas… Uno se sentía como Astérix y Obélix en la aldea gala resistiendo al estúpido invasor. Y he de reconocer que, de combatir a tanto romano, llegué a desarrollar un callo y un argumentario suficiente fuerte para tumbar a cualquier pecero impenitente que se pudiera a tiro con ganas de gresca. Sin darme cuenta, me convertí en un evangelista, no a sueldo como Guy Kawasaki, contratado para crear opinión en el mundillo tecnológico a favor de Apple, sino uno de tantos usuarios satisfechos convencidos de que usa lo mejor, lo más cool, la tecnología más humana. Familia, amigos, instituciones públicas o empresas privadas adquirieron macs por causa de la insistencia del que suscribe. Esa era la principal fuerza de la empresa de la manzana, sus más que satisfechos usuarios que le hacían la publicidad que Apple no podía pagar, al menos en nuestro país.

Escribía artículos en mi blog, participaba en múltiples foros o incluso, a veces, publicaba en sitios como Macuarium sobre nuevo hardware o software de la casa. Recuerdo especialmente cómo me enorgulleció entonces una reseña de un artículo propio en MacSurfer, el portal mundial que recoge los artículos más importantes que se publican en todo el mundo sobre el mundillo Apple. Era la primera vez que sucedía eso con un escrito en castellano.

Todos los años esperaba con ansia las keynotes de Jobs, sobre todo la más importante de ellas, las de los primeros días de enero en la MacWorld de San Francisco, cuando presentaba las novedades más señeras del año. Hasta que no escuchaba la conferencia anual de Steve no acababan las navidades. Primero celebrábamos en casa papá Noel, luego los Reyes Magos y unos pocos días después la Keynote. Algunos años no escribía mi carta de regalos hasta que no se desvelaban los secretos mejor guardados de la factoría Apple. Muchas veces Jobs los dejaba para el final de su charla, cuando parecía que la conferencia había acabado se descolgaba con un «One More Thing» que te dejaba patidifuso, babeando, afilando la cuenta y la VISA para ver si llegaba para hacerme con el último artilugio salido de las cocinas del CEO más carismático de la industria mundial.

Algunos conocidos por internet ahorraban durante muchos meses al año para poder estar presentes en las legendarias Keynotes de Steve y sentir en persona su famoso «campo de distorsión de la realidad» que —dicen— emanaba de él como una especie de perceptible aura. A veces, cuando veías las caras de la gente durante sus charlas, parecía que entraran en trance: gritos, aplausos, ovaciones… más propias de un concierto de una estrella del rock que de una presentación de un nuevo cacharro informático. A miles de kilómetros de distancia, uno llegaba a sentir algo parecido a pesar de verlo en una ventanita de QuickTime de tamaño poco mayor que un sello de correos y con innumerables saltos e interrupciones en un idioma que no es el tuyo. Ese día en casa, todos sabían que yo no existía por unas horas, que esa tarde la dedicaba a Jobs y a sus impecables puestas en escena. Cuando las comparaba con las keynotes insulsas de Bill Gates, quien parecía sentir vergüenza hasta de hablar en público, o con las carreras y gritos histriónicos de un Steve Ballmer empapado de sudor, uno comprendía por qué era maquero y por qué despreciaba a Microsoft. La pasión que se destila detrás de cada producto que presentan no tiene parangón en el sector. La ergonomía, la belleza, la usabilidad, el diseño e incluso el arte es más de lo que se puede esperar de un trozo de hardware. No en vano muchos de sus diseños están expuestos en el MOMA de NYC como verdaderas obras de arte.

La magia detrás de cada producto es algo que muchas personas comienzan ahora a entender cuando tienen en sus manos un iPhone o un iPad. Antes esa experiencia parecía reservada en exclusiva a unos cuantos artistas que pensaban diferente, raros e incluso excéntricos que iban contra corriente. Hoy ya son centenares de millones las personas que han mordido la manzana y que, en alguna medida, experimentan esa complicidad con sus iCacharros.

Ahora Apple se ha convertido en una empresa gigante, la más grande del mundo en capitalización de mercado. Ha dejado bien atrás a Google y a Microsoft, está definiendo el futuro de la electrónica de consumo y todos los demás están bailando al son que se toca en Cupertino: distribución de música, telefonía inteligente, tiendas de aplicaciones, tablets, ultrabooks, ratones, etc. se crean en los laboratorios de Jobs y luego el resto del mundo trata de imitarlos como buenamente pueden.

Reconozco que no es fácil para alguien que se sentía a gusto siendo diferente dentro de la aldea gala formar parte de las legiones de las manzanas que ahora lo invaden todo. Hace unos pocos años estuve tentado a migrar a Linux por convicción ideológica y militancia política, por pura y simple coherencia personal. Tuve la suerte de oír al gran gurú Richard Stallman e incluso de hablar un poco con él. Sin embargo, finalmente desistí de hacerlo y asumirlo como una contradicción personal —una más— con la que vivir el resto de mi vida.

Una vez que alguien ha mordido la manzana del árbol prohibido del paraíso, tiene difícil la marcha atrás. Se dice de algunos equipos de fútbol que son más que un un simple club deportivo. Apple es mucho más que una empresa informática. Qué puedo hacer, soy maquero por la gracia de Jobs y lo seguiré siendo para siempre. Le estaré eternamente agradecido por hacerme la vida mucho más fácil, agradable y divertida. Steve se ha ido antes de tiempo, como muchos de los grandes, ello le encumbrará y contribuirá a convertirlo en un mito aún mayor de lo que ya era en vida. Lo único que espero es que sus muchas ideas para el futuro inmediato queden en buenas manos y las sorpresas que su privilegiada mente nos deparaba puedan ver la luz y llegar a nuestras manos como él —y nosotros— hubiéramos deseado. Que la tierra te sea leve, compañero.